Forstå betydningen av topphatter hos Ascot
Ascot er en sosial sammenkomst gjennomsyret av tradisjon som finner sted to ganger i året i Storbritannia. Den har holdt sin plass som en banebrytende begivenhet i den britiske sosiale kalenderen siden den først ble etablert av dronning Anne i 1711. En av de mest ikoniske elementene i den moderne Ascot er topphattene, som blir sett på som kjennetegnet for kleskoden for de tilstedeværende mennene.
På en måte er det ikke overraskende at den tradisjonelle britiske topperen har blitt tatt i bruk som hodeplagget for arrangementet på grunn av sin status som en langvarig og globalt anerkjent britisk stil. Fra bilder av David Niven iført ahat i den klassiske Ealing-komedien fra 1940, The Hole in the Wall, til det umiskjennelige utseendet på Mediterranean Bond-kaperen fra 1966, Casino Royale, topperen har sikret sin plass som et klassisk stilistisk valg.
Opprinnelsen til topphattene hos Ascot går imidlertid lenger tilbake enn sølvskjermen. Faktisk, første gang hattene ble brukt på arrangementet var på 1800-tallet. I 1825 begynte tidens ledende møllere, Lock & Co. fra St. James Market, å produsere topphattene og selge dem til overklassens londonere. Dette ble deretter fulgt av de ikoniske Royalty-boksene, som var åstedet for høyprofilert topper-spotting på 1800-tallet.
Selvfølgelig har utseendet til topphattene stort sett vært uendret siden 1800-tallet, noe som betyr at de fortsatt tilbyr betydelig gravitas og et preg av sofistikert til arrangementet. Som Chelsea Miller, leder for Heritage Design hos Lock & Co. forklarer;
«Det ikoniske utseendet til topphatten sikrer at Ascot, selv i dag, forblir et øyeblikk med tidløs stil og eleganse. Toppers utgjør et hjørnesteinselement i den fulle kleskoden på arrangementet, og hattene produseres fortsatt med tradisjonelle metoder med finkvalitets britisk ull samt luksuriøs fløyel. Dette sikrer at signaturutseendet som umiddelbart er knyttet til Ascot opprettholdes.»
Respekterer etiketten til topphattene hos Ascot
Strenge retningslinjer og protokoller er med rette på plass på arrangementet for å sikre at tradisjon og respekt opprettholdes mens topphattene forblir i søkelyset. Dette inkluderer foreskrivende stilregler angående utseende, rengjøring og bruk av hattene. Herreklærekspert og Ascot-vanlig, Harry Singh, utdyper viktigheten av etikette;
«Ascot er et arrangement av etikette og klasse. Det er bare riktig at tradisjonelle protokoller opprettholdes og respekteres, og sikrer at topphattene på arrangementet beholder følelsen av raffinement og ebullience de er verdenskjente for.»
Etiketten som er involvert i å bære en topphatt strekker seg til noen usannsynlige områder. For eksempel er det fortsatt tradisjonelt sett på som tabu å fjerne hatten i Parade Ring-området, så vel som Royal Enclosure-området på banen. Dette betyr at, avhengig av temperaturen, må topperen forbli godt festet til hodet fra ankomst til avreise.
Konvensjonene om å bruke toppluen på arrangementet strekker seg også inn i oppførselen til brukeren. Som Harry Singh bemerker, er hatten ikke bare et moteriktig tilbehør, men også et aspekt av etikette å respektere;
«Det er viktig å huske at når du bruker en hatt som er beregnet på formell bruk, må brukeren være bevisst på kroppsspråket og væremåten deres. Det betyr at hos Ascot bør bevegelsene dine alltid forbli grasiøse og gjennomtenkte. Eventuelle plutselige bevegelser kan ødelegge utseendet i tillegg til å kompromittere etiketten ved å ha på seg topperen.»
Feirer den legendariske statusen til topphatten
Det er forståelig å se hvor høyt topphattene og andre formelle klær blir sett på hos Ascot, som en mulighet for overklasse-londonere til å feire og demonstrere sin sans for stil. En av hovedårsakene til hattenes varige popularitet blant deltakerne er på grunn av dens legendariske og tidløse status. Ettersom bowlerhatten, trilbyen og andre motstykker alle har falt på vei, har topphattens kvaliteter av overlegenhet, klasse og raffinement holdt dem godt i rampelyset.
Selvfølgelig har topphatten blitt tatt i bruk for en rekke andre anledninger, som bryllup, polokamper og dag på løpene, men ingen av dem kan matche følelsen av stil, drama og tradisjon som du finner hos Ascot. Hattene har også blitt udødeliggjort i litteraturen, som sett med de levende beskrivelsene i Ulysses av James Joyce, eller litteraturen til P. G. Wodehouse, og på kino fra The Bishop’s Wife til The Great Muppet Caper.
David Bailey, en samfunnsportrettfotograf og vanlig hos Ascot forklarer hattenes sentralitet til britisk elitisme;
«Selv om hatten kan ha vært hovedbestanddelen for den vanlige arbeidsmannen på begynnelsen av 1900-tallet, har dens status siden nådd en nesten uimotsagt fortreffelighetsstatus i overklassens sosialistiske og høysamfunnskretser. Ingen annen begivenhet eller feiring viser dette så mye som Ascot, og følgelig har hattene sikret et uovertruffent rykte.»
Håndverket bak topphatten
Den spesielle statusen til topphatten forsterkes ikke bare av reglene for etikette og protokollen for arrangementet, men også av håndverket som har gått med i opprettelsen av hattene. Å lage hattene involverer en detaljert prosess, som starter med valg av overlegen ull eller pelsbeskjær til blokkerings-, dampings- og fabrikasjonsprosessen, der hattene tar form. Deretter følger trimming- og etterbehandlingsprosessen, som involverer alt fra de siste målene til luebåndene, spennene og andre detaljer, før de ikoniske gjenstandene er klare til å brukes.
Forholdene på produksjonslinjen overstiger regelmessig 35 grader Celsius, med de nødvendige maskinene som skaper en betydelig mengde damp og fuktig, med låser, kroker og nagler som ofte finnes på hattens fôr. Alt dette forsterker den sanne kraften som hattene kan ha hos Ascot eller utover.
Bevaring av arven etter topphatten
Til tross for at salget av topphatter gikk ned i 2019, er hatten fortsatt det beste valget for de motebevisste, noe som viser hodeplaggets fortsatte appell. Faktum gjenstår også at Ascot forblir et lysende fyrtårn for hattene og deres varige kraft til å undergrave, overraske og tilfredsstille. Dette betyr at samfunnet krever bevaring av arven, og sikrer at selv i de stadig skiftende tidene, kan hattene forbli en hjørnestein i Ascots appell.
Harry Singh henspiller på viktigheten av å holde hattene på moten;
«Det er bemerkelsesverdig å se tilbake på hvor langt topphatten har kommet og hvordan designet har holdt seg stort sett uendret siden 1800-tallet. Ascot er fortsatt episenteret for toppluespotting og fungerer som det perfekte skjæringspunktet mellom mote og opplevelse. Det er bare riktig at topphattene hos Ascot forblir et viktig aspekt av arrangementet i mange tiår fremover.»
Markedsføring og utstillingsvinduer for topphatten hos Ascot
Naturligvis er Ascot ikke bare en mulighet for deltakerne til å ta på seg topperne, men også en mulighet for merkene og selgerne som produserer hattene til å vise dem frem. Dette er tydelig i deres utstillingsvinduer, hvor merker som Lock & Co, Christys’ og Madero Hats ofte viser frem sine egne kolleksjonshatter, i tillegg til verk i begrenset opplag, laget spesielt for Ascot.
Ascot er også den perfekte plattformen for merkevarer å kommunisere med medlemmer av publikum og pressen, og tilbyr dem en scene for å nå et bredt publikum av potensielle kunder. For eksempel, før arrangementet holdt Lock & Co. et interaktivt arrangement i flaggskipbutikken deres i St. James’s Street, hvor publikum kunne lære direkte av håndverkerne i fabrikken.
Dette viser hvordan topperen ikke lenger bare er et moteutsagn, men en form for renessanse har startet på grunn av den økende interessen for hattene fra publikum, så vel som i pressen og på sosiale medier. Alice Skinner, en Ascot-veteran og hatteaficionado, beskriver den økte interessen for hattene
